KI Förderung: welche Programme für KMU jetzt offen sind

Wer nach KI Förderung sucht, stößt schnell auf Übersichten, die Programme nennen, die längst ausgelaufen oder pausiert sind. Hier steht, welche Angebote für kleine und mittlere Unternehmen im November 2026 tatsächlich offen sind, beim Bund, in zwei Ländern und bei der EU. Jede Angabe stammt von der Programmseite des Fördergebers mit Stand 10. November 2026. Förderbedingungen ändern sich, prüfen Sie den Stand deshalb vor dem Antrag erneut.

KI Förderung im Überblick

Welches Programm zu welchem Schritt Ihres KI-Vorhabens passt.

KI Förderung vom Bund

ERP-Förderkredit Digitalisierung (KfW 511 und 512). Die KfW fördert damit Vorhaben, die auf die Digitalisierung von Unternehmen zielen, von Hard- und Software bis zu Zukunftstechnologien wie KI. Neben Investitionen sind auch laufende Kosten förderfähig. Antragsberechtigt sind Freiberufler, Einzelunternehmen, KMU und Mittelständler mit bis zu 500 Millionen Euro Jahresgruppenumsatz. Die Vorhaben werden in drei Stufen eingeteilt. Der Kredit beträgt bis zu 7,5 Millionen Euro in Stufe 1 und bis zu 25 Millionen Euro in den Stufen 2 und 3. Dort ist ein Zuschuss von 3 beziehungsweise 5 Prozent auf den ausgezahlten Kreditbetrag möglich, höchstens 200.000 Euro. Den Antrag stellen Sie vor Projektbeginn bei Ihrer Hausbank.

Förderung von Unternehmensberatungen (BAFA). Das BAFA bezuschusst Beratungen für kleine und mittlere Unternehmen. Die Richtlinie ist bis zum 31. Dezember 2028 verlängert, für Anträge ab dem 1. Januar 2027 gelten geänderte Bedingungen: Der Antrag läuft dann über Elster oder BundID, das bisher verpflichtende Gespräch mit einem Regionalpartner entfällt. Gefördert werden bis zu fünf Beratungen während der Laufzeit, höchstens zwei pro Jahr. Wichtig: Warten Sie das Informationsschreiben des BAFA ab, denn schon die Unterschrift unter den Beratervertrag gilt als Beginn der Beratung.

Mittelstand-Digital. Das Netzwerk des Bundeswirtschaftsministeriums versteht sich als Lotse für Digitalisierung, KI und Cybersicherheit. Die KI-Trainer im Programm „KI für KMU“ bieten Workshops, Unternehmensbesuche, Vorträge und Roadshows an. Geld fließt hier nicht, dafür eine erste Orientierung.

ZIM pausiert. Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand nimmt seit dem 7. Juli 2026 keine Anträge mehr an, für alle Projektformen und Projektskizzen. Grund ist die seit Ende 2025 stark gestiegene Nachfrage bei begrenzten Haushaltsmitteln. Über die Wiederaufnahme wird mit dem Bundeshaushalt 2027 entschieden, angestrebt ist Anfang 2027. Ausgenommen sind Anträge mit internationalen Partnern in offenen Ausschreibungen.

KI Förderung der Länder

Digitalbonus Bayern. Antragsberechtigt sind kleine Unternehmen der gewerblichen Wirtschaft mit Betriebsstätte in Bayern, weniger als 50 Beschäftigten und höchstens 10 Millionen Euro Jahresumsatz oder Bilanzsumme. Der Digitalbonus Standard beträgt bis zu 7.500 Euro, der Digitalbonus Plus bis zu 30.000 Euro für Vorhaben mit besonderem Innovationsgehalt, etwa KI oder intelligente Datenanalyse. Gefördert werden bis zu 50 Prozent der Ausgaben für Software, Beratung und Schulung. Das Programm läuft bis zum 31. Dezember 2027, die Mittel werden als monatliches Kontingent freigegeben.

MID-Digitalisierung in Nordrhein-Westfalen. Seit dem 1. Januar 2026 fördert die NRW.BANK hier nur noch die Entwicklung marktgängiger digitaler Produkte auf Basis von Schlüsseltechnologien, KI wird ausdrücklich genannt. Die Digitalisierung interner Prozesse ist entfallen. Der Zuschuss beträgt 50 Prozent der förderfähigen Ausgaben, höchstens 15.000 Euro. Wer teilnehmen will, meldet sich zu einem monatlichen Losverfahren an und hat nach gezogenem Los 28 Tage Zeit für den Antrag.

Andere Länder haben eigene Programme mit eigenen Fristen. Fragen Sie bei Ihrer Landesförderbank oder Ihrer IHK nach dem aktuellen Stand.

Was die EU beiträgt

Die European Digital Innovation Hubs sind nach Angaben der Kommission Anlaufstellen für Unternehmen und Verwaltungen, die regional arbeiten und europaweit vernetzt sind. Sie bieten technische Expertise, Tests vor einer Investition („test before invest“), Schulungen und Beratung zur Finanzierung. Im Oktober 2025 hat die Kommission 83 Hubs mit verstärktem KI-Schwerpunkt ausgewählt, die als „Experience Centres for AI“ den Einstieg in KI unterstützen sollen. Finanziert werden die Hubs je zur Hälfte aus dem Programm Digitales Europa und von Mitgliedstaaten, Regionen oder privaten Geldgebern. Konditionen erfragen Sie beim jeweiligen Hub.

Was mit „KI stärkt den Mittelstand“ kommt

Die KI-Taskforce der Bundesregierung hat am 2. November 2026 ein neues Programm angekündigt. „KI stärkt den Mittelstand“ soll die bestehende Förderlandschaft bündeln, darunter die Mittelstand-Digital Zentren, und Angebote nach Reifegrad ordnen: von Orientierung und Potenzialanalyse über Qualifizierung, Daten- und Infrastrukturzugang und Erprobung bis zur Finanzierung. „KI-Voucher“, mit denen KMU einheimische KI-Startups beauftragen könnten, werden für KMU erst geprüft. Antragsfristen oder Beträge gibt es noch nicht. Was der Bericht sonst vorsieht, lesen Sie im Beitrag zu KI im Mittelstand und dem Ziel 2030.

So bereiten Sie den Antrag auf KI Förderung vor

Bei den hier genannten Programmen sollten Sie drei Punkte vor dem Antrag klären:

• Antrag vor Projektbeginn: Bei der KfW muss der Antrag vor dem Start liegen, beim BAFA zählt schon der unterschriebene Beratervertrag als Beginn.
• Keine Doppelförderung: Die NRW.BANK schließt weitere Zuschüsse für dieselbe Maßnahme aus. Kombinationen klären Sie vorher mit dem Fördergeber.
• Vorhaben konkret beschreiben: Fördergeber wollen wissen, welcher Anwendungsfall umgesetzt wird, was er bringt und welche Kosten entstehen.

Für den dritten Punkt brauchen Sie eine Übersicht, welche KI-Werkzeuge schon laufen und welcher Anwendungsfall zuerst kommt. Genau das liefert ein KI-Audit mit Inventar und Fahrplan. Ob ein konkretes Vorhaben förderfähig ist, entscheidet der Fördergeber; lassen Sie das im Einzelfall prüfen. Im Erstgespräch klären wir, welche Unterlagen Sie für die KI Förderung bereits haben.

Mehr dazu: KI-Audit